Η ελιά είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ζωή των ανθρώπων της Μεσογείου, κάτι που φαίνεται τόσο στην καθημερινή ζωή, όσο και στους μύθους και στις παραδόσεις των λαών της. Η ελιά θεωρείται ευλογημένο δέντρο, επειδή τίποτα δεν πάει χαμένο: ο καρπός για βρώση ή ελαιοποίηση, τα φύλλα για ζωοτροφή και το ξύλο για καύσιμη ύλη και στη επιπλοποιία. Από το βάθος των αιώνων η ελιά αποτελεί σύμβολο ευημερίας, ειρήνης, γονιμότητας και ευφορίας: π.χ. στεφάνωμα των ολυμπιονικών με κλαδιά ελιάς. Υπολογίζεται ότι το 93% των 800 εκατομμυρίων ελαιοδένδρων στον κόσμο σήμερα καλλιεργούνται στις μεσογειακές χώρες, με την χώρα μας να κατέχει ένα σημαντικό ποσοστό.

Γιατί ξεχωρίζει η ελιά Χαλκιδικής;

Στον νομό Χαλκιδικής η ελιά είναι σήμερα το κυριότερο γεωργικό προϊόν. Η καλλιέργεια της στηρίζεται σε μακρόχρονη παράδοση και εμπειρία. Καλλιεργούνται δύο κυρίως ποικιλίες, η καλαμών και η χονδρολιά. Η πιο διαδεδομένη ποικιλία είναι η χονδρολιά, η οποία έχει προσαρμοστεί τόσο καλά στις κλιματολογικές συνθήκες της περιοχής που πλέον ονομάζεται χοντρολιά Χαλκιδικής. Είναι ποικιλία που χρησιμοποιείται τόσο για ελαιοποίηση όσο και για επιτραπέζια. Η ιδιαιτερότητα της , στην οποία και οφείλει την τόσο καλή προσαρμογή της στην περιοχή είναι οι απαιτήσεις της σε χαμηλές θερμοκρασίες στα μέσα του χειμώνα προκειμένου να καρποφορήσει.

Πόσο μεγάλη είναι η παραγωγή ελιάς στην Χαλκιδική;

Οι καλλιεργούμενες εκτάσεις ανέρχονται σε 210.000 στρ. (το 1/8 της επιφάνειας του νομού), ενώ η ετήσια παραγωγή επιτραπέζιας ελιάς κυμαίνεται σε 40.000 τόνους ), εκ των οποίων περίπου 10.000 τόνοι διατίθενται σε άλλες περιοχές της Ελλάδας και στο εξωτερικό, ενώ η υπόλοιπη παραγωγή καταναλώνεται εντός του νομού Χαλκιδικής. Στο σύνολο του νομού, υπάρχουν 69 μονάδες που ασχολούνται με την παραγωγή προϊόντων ελιάς.

Στην Χαλκιδική ακολουθούμε την παράδοση όσον αφορά την επεξεργασία της ελιάς για να γίνει βρώσιμη με αποτέλεσμα η μεν διαδικασία να είναι αρκετά χρονοβόρα και μπελαλίδικη, το δε προϊόν όμως να βγαίνει εύγευστο και ποιοτικό. Έτσι όποιο τύπο ελιάς και αν προτιμάτε, χαρακτές, σπαστές, ζαρωμένες, σταφιδιασμένες, τύπου Ισπανίας, με πυρήνα ή γεμιστές, είμαστε σίγουροι ότι θα πληροί τις αυστηρές προδιαγραφές της γεύσης σας